HTTP: Тим Бернерс-Ли (Tim Berners-Lee) считается отцом WWW. Физик по образованию, он работал в области вычислительной техники и телекоммуникаций по окончании Оксфорда и затем, в конце 1970-х, занял должность консультанта по разработке программного обеспечения в Европейском центре ядерных исследований (CERN, Conseil European pour la Recherche Nucleaire).

Работая в Женеве, Бернерс-Ли пришел к выводу, что, как и в других крупных организациях, в центре CERN возникают проблемы, связанные с размещением, управлением и поиском информации. Центр CERN - это исследовательская организация с огромным количеством одновременно осуществляющихся проектов, это большие объемы внутренней документации и значительная текучесть рабочей силы.

Впоследствии Бернерс-Ли обнаружил, что его способность быстро разместить и найти определенную информацию в значительной мере страдает из-за отсутствия единого общего средства поиска. Для решения этой проблемы в 1980 году он написал программу поиска и архивирования под названием Enquire. Программа Enquire никогда не выпускалась как продукт, однако и Бернерс-Ли, и штат центра CERN широко использовали ее. На самом деле, эта программа считается основой для WWW.

В мае 1990 года Бернерс-Ли опубликовал документ Information Management: A Proposal, где были описаны его опыты с гипертекстовыми системами и логическое обоснование программы Enquire. Он описал компоновку системы, ее возможности и функции, аналогичные продукту HyberCard компании Apple или старой игре Adventure, где игроки переходят со страницы на страницу во время игры. В программе Enquire не было графики и ее с трудом можно сравнить с современными Web-браузерами, но эта программа была системой коллективного пользователя и, следовательно, доступ к ней имели одновременно несколько пользователей.

В ноябре 1990 года Бернерс-Ли совместно с Робертом Кайо (Robert Cailliau) написал и опубликовал документ World wide Web: A Proposal for a Hypertext Project. В этом документе авторы описывают систему поиска информации, которая может осуществлять поиск в больших массивах разнотипных данных, доступ к ним и просмотр с помощью стандартного пользовательского интерфейса, независимого от платформы. Этот документ в значительной мере опирается на предшествующую ему публикацию Бернерса-Ли Information Management: A Proposal.

В этом втором документе Бернерс-Ли предложил создать "Всемирную паутину" информации, которая позволит распределенным подразделениям центра CERN иметь доступ к нужным ресурсам и которая будет действовать на основе общего универсального набора протоколов, форматов обмена файлами и ключевых индексов. Предполагалось, что система будет также служить центральным (хотя и архитектурно распределенным) хранилищем данных и будет абсолютно независимой от платформы. Более того, предполагалось, что программное обеспечение будет бесплатным и доступным для всех.